Borel & Barbey, 117 ans d’exercice à Genève : entre héritage et renouvellement
Depuis plus d'un siècle, Borel & Barbey Avocats incarne une référence en matière de conseil juridique à Genève. Fondée en 1907, cette étude conjugue aujourd'hui l'héritage d'une longue tradition avec une approche résolument moderne, répondant aux besoins d'une clientèle suisse et internationale exigeante. Au fil des décennies, elle a su préserver son indépendance tout en s'adaptant aux évolutions du droit et du monde des affaires.
- Fondée en 1907 à Genève, l'étude Borel & Barbey a su maintenir son indépendance et son prestige tout en s'adaptant aux évolutions du monde juridique.
- Le cabinet repose sur une gouvernance collégiale historique qui allie excellence technique, rigueur éthique et une relation de proximité avec ses clients.
- Avec une équipe pluridisciplinaire d'une centaine de professionnels, dont près de 60 avocats, l'étude propose des services en 12 langues pour répondre aux exigences d'une clientèle internationale.
- Le cabinet offre une expertise juridique complète couvrant des domaines variés tels que le droit bancaire, le droit des affaires, la fiscalité et le droit de la famille.
- Borel & Barbey joue un rôle actif dans la planification successorale et la gestion de fortune, garantissant le respect des cadres légaux suisses pour les particuliers et les institutions.
- L'engagement de l'étude se manifeste également par son implication académique, la rédaction d'articles spécialisés et une veille constante sur les évolutions législatives nationales.
Un cabinet genevois ancré dans l'histoire juridique suisse
1907-2024 : plus d'un siècle au service du droit à Genève
L'histoire de Borel & Barbey débute en 1907, année où deux juristes genevois décident de créer une structure vouée à la défense et au conseil juridique. Dès ses origines, l'étude s'est installée au cœur de la cité, dans un cadre propice au développement d'une relation de confiance avec ses clients. En 1924, Alfred Borel rejoint la structure, contribuant à consolider sa réputation et à élargir son champ d'intervention. Vingt-deux ans plus tard, en 1946, l'étude pose ses valises rue du Rhône, une adresse devenue emblématique du droit genevois. C'est en 1952 que Gustave Barbey devient associé, apportant un nom qui restera lié à l'excellence et à la rigueur professionnelle. En 1963, Pierre de Charmant vient compléter cette équipe dirigeante, scellant un modèle de gouvernance collégiale qui perdure encore de nos jours. Avec 119 ans d'existence, Borel & Barbey compte aujourd'hui une centaine de professionnels, dont près de 60 avocats, conseils et juristes spécialisés dans divers domaines du droit.
Une structure dirigée par Eugène Borel et Paul Lachenal
À l'origine, la fondation de l'étude repose sur la vision partagée d'Eugène Borel et de Paul Lachenal. Ces deux figures fondatrices ont su définir une ligne directrice claire : allier excellence technique et proximité humaine. Leur engagement envers l'éthique professionnelle et le respect du secret professionnel a posé les bases d'une culture d'entreprise qui traverse les générations. Aujourd'hui encore, Borel & Barbey se distingue par une approche pragmatique et centrée sur le client, une philosophie qui guide chaque intervention et chaque dossier traité. Cette continuité dans les valeurs explique en grande partie la longévité et la reconnaissance dont bénéficie l'étude auprès des entreprises, des particuliers et des institutions.
Une équipe pluridisciplinaire et internationale de 100 professionnels
60 avocats maîtrisant 12 langues au quotidien
L'un des atouts majeurs de Borel & Barbey réside dans la diversité de son équipe. Avec 89 employés, dont 58 experts juridiques, l'étude dispose d'un vivier de compétences linguistiques et culturelles exceptionnel. La pratique professionnelle s'effectue en effet dans 12 langues, ce qui permet de servir efficacement une clientèle internationale. Cette capacité à dialoguer dans la langue maternelle du client facilite la compréhension des enjeux et renforce la confiance mutuelle. Par ailleurs, l'équipe compte 56 femmes, témoignant d'un engagement en faveur de l'égalité et de la diversité au sein de la profession. Cette composition plurielle favorise une dynamique de travail enrichissante et stimulante, propice à l'innovation et à l'échange de bonnes pratiques.
Des compétences juridiques variées adaptées aux clients privés et institutionnels
Les domaines d'expertise de Borel & Barbey couvrent un large spectre du droit, répondant ainsi aux besoins tant des particuliers que des entreprises et institutions. Le droit bancaire et financier constitue l'un des piliers de l'activité, reflétant la place de Genève comme centre financier international. Le droit des affaires, le droit fiscal, le contentieux et l'arbitrage, le droit immobilier, le droit du travail ainsi que le droit de la famille complètent cette offre de services. Dans le cadre du droit de la famille, l'étude accompagne ses clients dans des moments délicats tels que le divorce, notamment lorsqu'un entrepreneur est concerné, ou encore lors de la redéfinition de l'homoparentalité par le Tribunal fédéral. Les contributions d'entretien d'enfant, les contrats de mariage, les donations et les pactes successoraux sont autant de sujets sur lesquels Borel & Barbey apporte son expertise. En matière de planification successorale, l'étude conseille ses clients sur l'élaboration de testaments, la mise en place de trusts et fondations, et la représentation de trustees et bénéficiaires dans des litiges. Les avocats peuvent également agir comme exécuteurs testamentaires, assurant le dépôt de documents au tribunal et la distribution des actifs conformément aux volontés du défunt. Le département clientèle privée offre également des conseils en planification fiscale pour les donations et dons, permettant aux clients d'allouer des ressources à des actions caritatives de leur vivant ou à leur décès. Cette approche globale évite les conflits entre héritiers et garantit le respect des dispositions du Code civil suisse concernant la distribution des actifs.
L'étude se distingue par ses contributions régulières à la littérature spécialisée, sa participation à des conférences et son implication dans le monde académique. Anne Laure Bandle, par exemple, rédige des articles sur des questions juridiques dans le magazine Bilan, contribuant ainsi à la diffusion du savoir juridique. L'organisation d'événements tels que l'Art Lunch, consacré aux œuvres d'art dans les musées, illustre l'ouverture de Borel & Barbey à des thématiques culturelles et sociétales. En parallèle, l'étude suit de près les évolutions législatives, qu'il s'agisse du durcissement de la Lex Koller proposé le 15 avril 2026 pour limiter les achats immobiliers par les étrangers, de la simplification des démarches contre les occupations illicites à partir du 1er juillet 2026, ou encore des nouveautés réglementaires dans le canton du Valais concernant l'acquisition d'immeubles par des étrangers depuis le 26 janvier 2026. Le Conseil fédéral a également adopté un rapport le 22 avril 2026 pour accélérer la construction de logements en Suisse, une mesure dont les implications juridiques sont analysées par les spécialistes de l'étude.
Parmi les affaires récentes traitées, on peut citer celle du 22 mai 2026 relative à un schéma de Ponzi impliquant un montant de 25 millions. Cette affaire illustre la capacité de Borel & Barbey à intervenir dans des dossiers complexes et médiatisés, où l'expertise technique et la discrétion sont essentielles. L'étude collabore également avec l'Ordre des avocats, participant activement à la représentation des intérêts de la profession, à la déontologie et à l'encadrement de celle-ci. Elle s'engage en faveur de la formation permanente, de l'accès au droit et à la justice, de la défense des libertés et droits humains, ainsi que de la promotion de modes alternatifs de résolution des conflits. La responsabilité sociétale et la durabilité, l'égalité et la diversité, le bien-être et la santé au travail, les carrières et la gestion d'étude, ainsi que la digitalisation de la profession figurent parmi les priorités de Borel & Barbey. L'étude propose également des permanences juridiques et une plateforme pro bono, renforçant ainsi son rôle social et son engagement auprès de la communauté genevoise.
Les spécialistes de Borel & Barbey, tels que Nicolas Killen, Luca Bozzo, Vincent Berger et Patrick Blaser, sont régulièrement sollicités pour leur expertise dans des domaines aussi variés que le droit bancaire, le droit des affaires ou encore le droit immobilier. Leur engagement dans des publications, des conférences et des affaires récentes témoigne de la vitalité intellectuelle et de la réputation de l'étude. Classée parmi les meilleures études d'avocats de Suisse, Borel & Barbey a notamment été reconnue par le classement Le Temps et Bilan en mai 2018 et mai 2019, confirmant ainsi sa position de leader dans le paysage juridique helvétique.
En conclusion, Borel & Barbey Avocats incarne un modèle d'excellence et de continuité, où l'héritage d'un savoir-faire centenaire se conjugue avec une vision moderne et ouverte sur le monde. Forte de ses 119 ans d'existence et de ses 100 professionnels, l'étude demeure une référence incontournable pour quiconque recherche conseil et assistance juridique à Genève et au-delà.
